Endocannabinoid-System – Funktionsweise und Nutzen

Das Endocannabinoid-System (ECS) ist ein unglaublich komplexes Zellsignalsystem im Körper, das von Forschern entdeckt wurde, die die Wirkstoffe der Cannabispflanze untersuchten. Experten versuchen seit seiner Entdeckung, das ECS gründlich zu verstehen, und haben bisher Beweise dafür gesammelt, dass es eine Rolle bei der Regulierung von Prozessen wie Schlaf, Stimmung, Gedächtnis, Appetit und sogar Fruchtbarkeit spielt.

Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass man Cannabis konsumieren muss, damit das ECS aktiv ist. Das stimmt jedoch nicht – jeder Mensch hat ein aktives ECS in seinem Körper, unabhängig davon, ob er cannabisbezogene Produkte konsumiert oder nicht.

Wie funktioniert es?

Das ECS besteht aus drei Hauptkomponenten: Endocannabinoide, Rezeptoren und Enzyme.

Endocannabinoide, auch bekannt als endogene Cannabinoide, sind Moleküle, die von deinem Körper selbst produziert werden. Wie der Name schon sagt, sind Endocannabinoide den bekannteren Cannabinoiden aus der Cannabispflanze chemisch ähnlich. Wissenschaftler haben bisher zwei wichtige Endocannabinoide im menschlichen Körper identifiziert – Anandamid (AEA) und 2-Arachidonoylglycerol (2-AG) – aber es gibt noch viel über ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung des körperlichen Gleichgewichts zu erforschen.

Endocannabinoid-Rezeptoren befinden sich überall im Körper und dienen als Signalgeber für die Reaktion des Endocannabinoid-Systems (ECS). Diese Rezeptoren gibt es in zwei Formen, CB1 und CB2, die sich hauptsächlich im zentralen Nervensystem bzw. im peripheren Nervensystem befinden. Je nachdem, wo sich der Rezeptor befindet und an welches Endocannabinoid er bindet, werden unterschiedliche Wirkungen ausgelöst.

Bindet ein Endocannabinoid zum Beispiel an einen CB1-Rezeptor an einem Spinalnerv, kann es Schmerzen lindern. Wenn es sich an einen CB2-Rezeptor bindet, kann es deinem Körper signalisieren, dass er eine Entzündung in sich hat. Diese Beziehung zwischen Endocannabinoiden und ihren Rezeptoren erklärt, wie das ECS dabei hilft, die normalen Körperfunktionen aufrechtzuerhalten

Enzyme sind für den Abbau von Endocannabinoiden verantwortlich, sobald sie ihre Funktion erfüllt haben. Im Wesentlichen sind dafür zwei Enzyme in unserem Körper verantwortlich:

• Fettsäureamidhydrolase, die AEA abbaut
• Monoacylglycerolsäurelipase, die 2-AG abbaut

Was sind seine Funktionen?

Das Endocannabinoid-System (ECS) ist kompliziert und Forscher haben noch nicht genau herausgefunden, wie es funktioniert. Eine Studie hat das ECS mit einer Vielzahl von Funktionen in Verbindung gebracht, darunter Appetit, Verdauung und Stoffwechselregulierung, Entzündungen und Reaktionen des Immunsystems, chronische Schmerzen, kognitive Prozesse wie Lern- und Gedächtnisprozesse sowie Stimmungssteuerung, motorische Entwicklung, Schlaf, Herz-Kreislauf-Funktionen, Skelettmuskelwachstum und Knochenumbau, Aktivitäten des Fortpflanzungssystems, Hautaktivitäten wie Schwitzen und Empfindungsverarbeitung sowie die allgemeine Leberfunktion.

Dieses breite Spektrum an körperlichen Prozessen und die laufenden Studien, die weitere Entdeckungen hervorbringen, bestätigen die Komplexität, aber auch die bemerkenswerte Vielseitigkeit und Bedeutung des ECS.

Experten gehen heute davon aus, dass die Hauptaufgabe dieses Systems darin besteht, die Homöostase in den vielen Systemen des Körpers zu fördern. Die Homöostase selbst bezieht sich auf ein stabiles inneres Umfeld, in dem wichtige Prozesse wie die Temperaturregulierung und die Immunreaktion ordnungsgemäß aufrechterhalten werden können.

Das ECS sorgt für das Gleichgewicht zwischen diesen verschiedenen Funktionen, damit sie so effizient, sicher und gesund wie möglich funktionieren.

Wie interagiert THC mit dem ECS?

Tetrahydrocannabinol (THC) ist einer der wichtigsten Cannabinoide in Cannabis, d.h. es vermittelt den Konsumenten vor allem das Gefühl, „high“ zu sein. Darüber hinaus interagiert es mit dem Endocannabinoid-System (ECS), indem es sich an die Rezeptoren CB1 und CB2 bindet.

Die verschiedenen Wirkungen von THC auf den menschlichen Körper sind sehr unterschiedlich und reichen von starker Schmerzlinderung über Appetitanregung bis hin zu Paranoia und Angstzuständen. Experten suchen derzeit nach Möglichkeiten, synthetische THC-Cannabinoide herzustellen, die nur auf vorteilhafte Weise mit dem ECS interagieren.

Wie interagiert CBD mit dem ECS?

Cannabidiol (CBD) ist das andere wichtige Cannabinoid in Cannabis, das sich aus zwei wichtigen Gründen von THC unterscheidet. Erstens macht es nicht high wie THC, was bedeutet, dass es normalerweise keine negativen Auswirkungen hat. Zweitens ist seine Wechselwirkung mit dem Endocannabinoidsystem (ECS) noch relativ unbekannt.

Während das Cannabinoide THC an die CB1- und CB2-Rezeptoren bindet, scheint CBD einen anderen Wirkmechanismus zu haben – einige Forscher vermuten, dass es den Abbau von Endocannabinoiden verhindert und diese so eine insgesamt stärkere Wirkung auf den Körper haben, während andere vermuten, dass es an einen völlig neuen und unentdeckten Rezeptor bindet.

Trotz dieser Unklarheiten gibt es Hinweise darauf, dass CBD bei der Behandlung von Schmerzen, Übelkeit und Symptomen verschiedener Krankheiten helfen kann.

Was ist ein Endocannabinoid-Mangel?

Klinischer Endocannabinoidmangel (CECD) ist eine relativ neue Theorie in der medizinischen und gesundheitlichen Forschung. Diese Theorie besagt, dass das Endocannabinoid-System (ECS) im Körper einer Person möglicherweise nicht richtig funktioniert, was zur Entstehung bestimmter Krankheiten wie Migräne, Fibromyalgie und Reizdarmsyndrom führen könnte.

Nach mehr als 10 Jahren Forschung über CECD kam ein 2016 veröffentlichter Artikel zu dem Schluss, dass diese Theorie die Erklärung dafür sein könnte, warum manche Menschen diese Krankheiten entwickeln, die schwer zu diagnostizieren und im Grunde nicht zu heilen sind. Die Krankheiten treten manchmal auch parallel zueinander auf.

Zusammenfassung

Das Endocannabinoid-System (ECS) ist eines der wichtigsten Regulierungssysteme des Körpers und spielt eine entscheidende Rolle dabei, die internen Prozesse des Körpers im Gleichgewicht zu halten. Es gibt noch vieles, was wir nicht wissen. Wenn Experten ein besseres Verständnis des ECS entwickeln, könnte es schließlich der Schlüssel zur Behandlung mehrerer Erkrankungen sein.